A ** Team Liquid** segue viva na IEM Cologne 2022. Em partida válida pela primeira rotada da tabela inferior do Grupo B da competição de $1 milhão, a formação norte-americana desbancou os brasileiros da 00Nation em três mapas - Overpass (22 a 25), Mirage (19 a 17) e Ancient (16 a 8) - para respirar aliviada na disputa.

Enquanto nitr0 e suas tropas agora se preparam para encararem os perdedores do embate entre Astralis e Cloud9 na sequência do chaveamento, a 00Nation encerra sua campanha em solo alemão com uma modesta 13º/16º posição.

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Foto: Radosław Makuch/HLTV.org

Jogando do lado contra-terrorista da Overpass, mapa de escolha rival, a Team Liquid foi absolutamente dominante, não dando espaço para os brasileiros jogarem na primeira metade, cedendo apenas dois pontos em sequência e caminhando a passos largos rumo a um maiúsculo 11 a 4 no placar.

À medida em que os lados se inverteram, todavia, a 00Nation reagiu, devolvendo na mesma moeda e chegando perto do empate. Por mais que tenha sido a cavalaria que chegou primeiro ao map point com o 15 a 13 no placar, trinta rounds não foram suficientes para que se definisse um vencedor no mapa, com latto decretando a prorrogação com clutch 1v2.

No tempo extra, foi a Team Liquid novamente teve duas oportunidades de fechar a partida, uma em cada uma das primeiras prorrogações, mas deu sorte para o azar e viu a 00Nation despontando no terceiro OT para sacramentar o 25 a 22 no placar.

Um jogo truncado. Assim pode-se definir o que se viu na Mirage, mapa de escolha dos norte-americanos, que conseguiram duas modestas sequências de três pontos enquanto atacando para abrirem caminho rumo ao mínimo 8 a 7 de vantagem no half inaugural do mapa.

No segundo half, a 00Nation começou melhor, mas o jogo permaneceu extramemente equilibrado até o 13 a 12 favorável a nitr0 e companhia. Foi a partir daí que os brasileiros despontaram rumo ao matchpoint em 15 a 13, mas sem conseguirem sacramentar seu triunfo, viram o jogo se arrastar para mais uma tortuosa prorrogação.

Por lá, obviamente, o marcador permaneceu estreito, com a 00Nation tendo em mãos um 4v2 que poderia novamente colocacá-la em matchpoint. Nada feito. YEKINDAR e oSee brilharam, pavimentando a estrada rumo à sofrida vitória por 19 a 17.

Na Ancient, terceiro e decisivo mapa do embate, a Team Liquid fez valer da ampla vantagem ofertada a quem começa do lado defensivo e, apesar de um início de jogo pegado, onde perdeu o pistol e os rounds de desvantagem bélica que o sucederam, tomou conta da reta final do half para ter o dobro de pontos de seus oponentes: 10 a 5.

Os lados se inverteram e a cavalaria continuou firme na jogada, vencendo o pistol e aumentando sua boa vantagem no placar. Valente, a 00Nation até tentou resistir nos rounds armados, mas a margem para erro era pequena e favoreceu os norte-americanos, que sobreviveriam ao dramático embate por 16 a 8.